姆巴佩最近跟CNN体育聊了聊，聊的是那个绕不开的话题——金球奖。他说自己从来没因为没拿过这奖就灰心丧气，相反，心里那点期待一直没断过。毕竟，他才27岁，职业生涯还长着呢。
说起来，上赛季姆巴佩确实有点“空手而归”的味道。世界杯跟着法国队拼到第四，回到皇马也没捞着任何奖杯。放到金球奖评选里，团队荣誉向来是硬指标，这点谁都清楚。但他自己倒不这么看。
“足球是团队运动，”姆巴佩在采访里说，“但团队有团队的奖项，金球奖是颁给个人的，那凭什么不该给最好的那个球员？谁证明了自己是最强，谁就该拿。每项大赛都能看出差距。”这话说得够直接，也够自信。
今年跟他竞争的，一个是巴萨的亚马尔，天才少年，风头正劲；另一个是拜仁的凯恩，扛着球队往前冲。还有人嚷嚷着要让梅西第九次捧杯，理由是阿根廷队在世界杯上的表现。可姆巴佩呢？他差一点就带着法国队第二次登顶世界杯。那届赛事，他的发挥简直像开了挂——27岁，成了世界杯历史射手王。三四名决赛打英格兰，他那粒进球是个人第22个世界杯进球，刷新了纪录。
“这我以前根本不敢想，”他说，“历史上那些伟大的球员、传奇、我小时候的偶像——我27岁就做到了这些，感觉太不真实了。说到底，这是历史的一部分，也是我想打造的传奇的一部分。”
可即便破了这么多纪录，他的名字始终没出现在金球奖获奖名单上，这事挺让人意外，对吧？姆巴佩自己倒想得开：“会觉得挫败？不会。作为竞争者，你当然想赢下所有。每个球员都想赢，但结果得等揭晓。”
今年伦敦的颁奖典礼，对姆巴佩来说，依然是关键的一年——尤其是在国家队。功勋主帅德尚世界杯后卸了任，姆巴佩职业生涯头一回要适应国家队新教练。接替的不是别人，是齐达内。法国队史上最伟大的球员，没有之一。
齐达内在皇马缔造过王朝，带队拿过欧冠三连冠，这是他第一次当国家队主教练。而且他已经放出话了，在球队冲击2030年世界杯的新周期里，姆巴佩继续当队长。“国家队正在开启全新的时代，”姆巴佩说，“有他加入，我们很兴奋。看看能交出怎样的答卷吧。我觉得所有人期待都很高。”他还补了一句，球队可以从北美世界杯的表现里学到不少东西。
“我们是世界顶级球队之一，谁都能看到。但细节上还得打磨，才能变成世界最佳。说到底，这段经历很宝贵，因为我们给全世界球迷带来了快乐，只是没达成最终目标。但我不觉得这是失败。”他说。
国家队翻开了新篇章，姆巴佩的个人生活也变了。他跟耐克合作了近20年，如今转投运动品牌On——这是该品牌正式进军足球圈的第一步。“全新的篇章，全新的挑战，全新的机会，”他说，“我现在状态很满意。我觉得恰逢其时，我正想做出改变——作为球员、作为个体，作为普通人，我也想要不一样的东西。希望这能成为打造传奇的起点，完完全全构筑我的个人传奇。对我来说，这是个绝佳的机会。”